오늘의 책 추천 : 오만과 편견

 

- 제인 오스틴 -

 

 

작가 스스로가 ' 이 작품은 너무 가볍고 밝고 반짝거려서 그늘이 필요하다 '라고 말할 정도로 밝고 가벼운 작품이다.

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책 내용 또한 여느 신데렐라 스토리와 비슷한 내용이지만 동화책과 문학책의 무게감은 저울질할 수가 없다.

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시대의 흐름과 분위기, 그에 따라 달라지는 고뇌들과 여러 주제들 이러한 것들을

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적나라하게 보여줄 수 있는 게 문학 소설이고 이 책 또한 꽤나 무게가 나가는 책이라 볼 수 있다.

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1800년대 초반의 영국 시대상을 엿볼 수 있었고 거기서 뿜어져 나오는 전통적인 가치관 또는 그러한 문화들

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남자들은 자기 자신의 부와 명예 그리고 권력으로 여자들을 유혹하고

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여자들은 그러한 남자들에 대한 명예, 부와 같은 세속적인 면과 결혼한다.

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또한 사회적 지위 등을 상속받지 않고서야 가질 수 없는 여자들은

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이러한 결혼을 성공의 기준으로 보고 그 시대의 노처녀 또는 다른 집안 애들이나 봐주는 도우미

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같은 신세를 벗어나기 위해 자기 자신을 판다.

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사랑이냐 돈이냐 하는 이러한 진부적인 상황들을 고지식하게 받아들이고

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고뇌하는 그러한 시대 속에서 이루어지는 사랑 이야기는 어느 누구에게나 자극적이고

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매우 매력적으로 다가오는 강력한 매개체임은 그 시대에서도 우리 때와 같은 사실이었나 보다.

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이 책에 나오는 등장인물들은 교양을 가진 사람하고 가지지 못한 사람으로 나눌 수 있다.

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신사와 숙녀의 본래 기준의 잣대는 여기서 나오니 그에 따라 그저 갖다 대면 된다.

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베넷 가의 5딸 그리고 그의 부인 그중에서도 중심이 되는 제인과 엘리자베스 베넷.

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이 두 여자는 주인공인 만큼이나 이쁘고 교양이라는 타이틀을 가지고 있다.

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여기서 이 두 여인의 성격을 설명해야 하는데 첫 번째 제인은 말 그대로 요조숙녀 같은 느낌을 가지고 있는 여인이고

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두 번째 엘리자베스 베넷은 말괄량이 같은 느낌을 가지고 있는 여인이다.

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다시 말하자면 제인은 그 시대의 표본상이고 엘리자베스는 변종이라 할 수 있다.

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누구나 예측할 수 있듯이 결국 이 두 여인은 사랑과 명예 이 두 가지가 교묘하게 조합되어 있는

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완벽한 사랑을 이루게 된다.

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그 시대에서는 눈 씻고 찾아볼 수 없는 그러한 사랑을 이 두 여인은 쟁취한 것이다.

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이러니 그 시대 속의 이 두 여인은 아마도 모든 여인들의 롤 모델(신데렐라)이었을 것이다.

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그리고 결국엔 일부를 제외하고 모두가 신사고 숙녀였다.

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한마디로 지금과 비교하자면 꼴값 떨고 있다고 표현하는 게 좋겠다.

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위대한 개츠비에서도 그렇듯 책을 보고 있자니 헛 웃음밖에 안 나온다.

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그만큼 그때와 지금이 똑같다는 것이다. 전체적인 틀면에서는 절대적인 것도 존재하는 듯싶다.

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이쯤에서 오만과 편견에 대해서 집고 넘어가 보자.

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이 책의 제목이 주는 영향력이 줄거리에 너무 많이 반영되어 버렸다.

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편견에 대한 여러 가지 방향성과 긍정적인 편견 그리고 부정적인 편견이 주는 상황의 변화가

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이 책의 주된 줄거리인듯싶다.

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또한 오만과 허영심, 이 두 가지도 많이 보이는데 남자들이 갖는 지위, 명예에 대한 오만과

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그러한 것만을 좇는 머리가 빈 숙녀들의 허영심

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오만은 내부에서 허영심은 외부에서 드러난다는 점을 알아두면 좋을 듯싶다.

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이 책은 밝으면서도 가볍다.

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허나 제목이 주는 어두움은 이것과 대조되 한층 더 그 안에 숨어져 있는 시대에 대한 비판과 갈등이 주는

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충돌들을 세밀하게 보여주고 있다.

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책 첫 장 첫 문구에서부터 이러한 말이 나온다.

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" 재산 깨나 있는 독신 남자에게 아내가 '꼭' 필요하다는 것은 누구나 인정하는 진리이다 "

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그 시대의 진리가 보여주는 내용들이 얼마나 웃기고 짜증 나는지 볼 수 있다.

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우리 시대의 진리 또한 후대의 우리 자손들에게 어떠한 비웃음을 받을지는 우리가 결정하는 거지 않을까 싶다.

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모두가 그러하듯이 우리는 그 시대를 살고 오늘을 살고 있으니까.

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